삼성, 미국에서 신용카드 출시 준비 중

갤럭시와 아이폰의 논쟁은 이제 삼성 카드 대 애플 카드의 논쟁으로 번질 수도 있다. 삼성전자가 미국 신용카드 시장에 진입할 준비를 하고 있다는 보도가 나오면서, 이번은 금융 서비스 분야에서 애플과의 경쟁이 새로운 전선으로 확산될 가능성을 시사한다.

월스트리트저널은 지난 금요일, 삼성전자가 바클레이즈(런던에 본사를 둔 은행)와 협력해 미국에서 공동 브랜드 신용카드를 출시하기 위한 논의를 진행 중이라고 보도했다. 이 카드는 비자 결제 네트워크를 기반으로 작동할 가능성이 크고 바클레이즈의 미국 법인을 통해 발급될 예정일 수 있다. 삼성은 이미 미국에서 삼성 월렛 디지털 결제 서비스(이전의 삼성 페이)를 제공하고 있지만, 미국 시장에서 신용카드를 한 번도 선보이지는 않았다.

문서들에 따르면 삼성은 고수익형 저축계좌, 디지털 선불 계좌, 다양한 ‘지금 구매하고 나중에 결제하기’(BNPL) 상품들도 포함하는 여러 금융상품을 모색하고 있다. 또한 하나의 구상 모델로는 삼성 신용카드를 사용할 때 현금환급 보상인 ‘Samsung Cash’를 받을 수 있게 하여, 이를 고금리의 삼성 저축계좌로 예치할 수 있게 하는 아이디어를 제시한다.

이 보도에 따르면 이러한 협력은 미국에서 삼성 월렛의 입지를 강화하려는 삼성의 노력과 미국 금융 부문에서의 바클레이즈의 발판 확장을 목표로 한 바가 일치한다. 양측은 협상을 거의 마무리 단계에 놓여 있는 것으로 전해졌다.

2015년 출시 이래 삼성 월렛은 국내에서 1,866만 명이 넘는 사용자 수를 확보했고, 선도적인 디지털 결제 플랫폼으로 굳혀졌다. 그러나 미국에서의 존재감은 갤럭시 스마트폰 사용자들 사이에서도 비교적 제한적이다.

반면 애플은 2019년에 골드만삭스와 마스터카드와 제휴해 애플 카드를 론칭했고, 이후 미국 금융시장에서도 큰 관심을 얻고 있다. 애플 카드는 일반 구매에서 1%의 캐시백, Apple Pay를 통한 결제에서 2%, 애플 제품 구매 시에는 3%의 캐시백을 제공한다. 연회비나 연체료가 없고 당일 현금환급 시스템이 인기를 끌었다.

삼성은 미국에서 신용카드를 출시한다면 애플의 모델과 유사한 갤럭시 중심의 금융 생태계를 구축해 갤럭시 스마트폰, 삼성 월렛, 그리고 향후 삼성 카드를 아이폰, 애플 페이, 애플 카드에 맞서는 생태계로 키울 수 있다. 이러한 생태계 확장은 이미 삼성의 북미 전략의 핵심으로 자리잡고 있으며, 고객 충성도 강화, 신규 사용자 유치, 플랫폼 기반의 안정적 수익 흐름 확보를 목표로 삼고 있다.

7월, 삼성은 미국의 헬스케어 플랫폼 기업 Xealth를 인수하며 디지털 헬스케어 서비스 시장에서 자사 기기의 통합을 한층 강화하고자 했다.

업계 전략가들은 삼성의 전체 전자제품 제조사로서의 위치가 시너지 창출의 폭을 넓혀 줄 잠재력을 가진다고 평가한다. 한 업계 소식통은 “미국에서 삼성 카드를 통해 TV와 가전제품을 구입하면 할인이나 구독 혜택을 제공해 카드 채택을 촉진할 수 있다”고 말했다.