e스포츠 전설 페이커, 일론 머스크의 도전과 계약 연장 등 공개

Faker, the face of professional League of Legends (LoL), said on Thursday that he was ready to take on Grok 5, accepting a challenge Elon Musk issued last month to stage a LoL match between xAI’s next-generation AI model and T1, the reigning world champions.

 

LoL의 전문 선수 계보를 대표하는 Faker가 목요일 Grok 5에 맞설 준비가 되어 있다고 밝혔다. 이는 한 달 전 엘론 머스크가 제시한 도전, xAI의 차세대 AI 모델과 T1(현 세계 챔피언) 간의 LoL 대결을 성사시키자는 제안을 수용한 것이다.

 

At a news conference in central Seoul on Thursday, Faker, whose real name is Lee Sang-hyeok, welcomed a challenge floated by Elon Musk, the chief executive of Tesla, to pit an advanced AI system against his championship team.

 

서울 한복판에서 열린 기자회견에서, 본명이 이상혁인 Faker는 테슬라 최고경영자인 엘론 머스크가 제시한 도전을 환영했다. 첨단 AI 시스템을 그의 챔피언 팀과 겨루게 하는 제안이었다.

 

Last month, Musk said on X that xAI, his artificial intelligence company, was planning a 2026 exhibition match between Grok 5, its next-generation model, and T1, the Korean team that won this year’s League of Legends World Championship. Musk called T1 “the best human LoL team.”

 

지난달 머스크는 X에서 그의 AI 기업 xAI가 Grok 5(차세대 모델)와 T1 간 2026년 전시전을 계획 중이라고 밝혔다. 올해 LoL 월드 챔피언십에서 우승한 한국 팀인 T1을 “최고의 휴먼 LoL 팀”이라고 칭했다.

 

“I’m grateful that AI and Big Tech companies are taking an interest in the gaming industry,” Faker said. “I’m also very excited about the idea of facing Grok. Chess was conquered by AI a long time ago. I think AI will eventually be able to compete against us in LoL and win someday, but I feel like next year, we’ll probably be the ones to win. And when the day comes that AI wins, I think that will be fun in its own way.”

 

Faker는 “AI와 빅테크 기업들이 게임 산업에 관심을 가져줘서 감사하다.”고 말했고, “Grok와 맞붙는 아이디어에도 큰 기대가 된다”고 덧붙였다. “체스는 이미 오래전에 AI에 의해 정복되었다. 언젠가 AI가 LoL에서도 우리와 겨루어 이길 수 있을 것이라고 생각하지만, 내년에는 우리가 이길 가능성이 더 크다고 본다. AI가 이기는 날이 온다면 그것 또한 나름대로 재미있을 것이다.”

 

His remarks further fueled expectations of a renewed “human vs. AI” showdown following the 2016 match between Google DeepMind’s AlphaGo and Lee Sedol, a former professional Go player.

 

그의 발언은 2016년 구글 딥마인드의 알파고와 전 프로 바둑 기사 이세돌 간의 대결 이후 다시 불붙은 ‘사람 대 AI’ 대결에 대한 기대감을 더욱 고조시켰다.

 

In July, Faker — who debuted in 2013 with SKT T1, the predecessor of the current T1 — extended his contract with the team for another four years.

 

7월, Faker는 2013년 SKT T1에서 데뷔한 뒤 현 T1의 전신인 SKT T1 시절의 선수로서 팀과의 계약을 또다시 4년 연장했다.

 

“T1 offered me great conditions beyond [my salary],” Faker said. “I want to inspire fans, and there are still more ways for me to learn and grow as a professional gamer, which is why I re-signed. Since the contract [ends in 2029], I think I’ll probably spend my entire pro career with T1.”

 

“T1은 제 연봉을 넘어서는 훌륭한 조건을 제시했다”고 Faker는 말했다. “팬들에게 영감을 주고 싶고, 프로 게이머로서 배우고 성장할 수 있는 방법이 아직 많기 때문에 재계약했다. 이 계약이 2029년에 끝나므로 제 프로 커리어의 대부분을 T1과 함께할 가능성이 크다고 본다.”

In November, Faker led T1 to its sixth League of Legends World Championship title — and an unprecedented third consecutive victory. “I think it was just because the game was fun,” said Faker in response to a question about his smile during the fourth round of the finals, when T1 was on the brink of defeat after falling behind 1-2 to KT Rolster.

 

11월 Faker는 T1을 리그 오브 레전드 월드 챔피언십 여섯 번째 타이틀이자 전례 없는 연속 3승으로 이끌었다. “그저 게임이 재미있었기 때문이라고 생각한다”는 말로, 결승 4국에서 KT 롤스터에 1-2로 뒤진 상황에서의 그의 미소에 대해 답했다.

 

“I’ve been passionate since I was young,” said Faker when asked how he has maintained his competitive drive for more than a decade. “Saying it was ‘just there’ may be the best way to put it. Having that passion is a blessing. I still very much want to win and play well.”

 

“나는 어렸을 때부터 열정이 있었다”고 Faker가 말하며 10년이 넘는 시간 동안 경쟁 의지를 어떻게 유지해 왔는지 묻자 답했다. “‘그저 그렇게 있는 것’이라고 말하는 것이 가장 알맞을지도 모른다.” 그 열정은 축복이며, 여전히 이기고 잘하고 싶다고 덧붙였다.

 

While many esports players retire around age 25 after peaking in their late teens, Faker, who was born in 1996, has been a top competitor for more than 10 years. “Competing into my 40s would be difficult,” he said, “but if I can continue to perform well, I want to do my best until the end.”

 

많은 e스포츠 선수들이 10대 후반의 절정 이후 25세 전후에 은퇴하는 반면, 1996년생인 Faker는 10년이 넘는 기간 동안 최상위 경쟁자로 남아 있다. 그는 “40대까지 경쟁하는 것은 어려울 것”이라고 말했지만, “계속 잘할 수 있다면 끝까지 최선을 다하고 싶다”고 했다.

 

“I’d love to win four titles in a row, but regardless of wins and losses, my goal is to make the most of what I have and keep pushing myself. I’m also curious what I’ll be like after 2029.”

 

“연속으로 4개의 타이틀을 얻고 싶다”는 바람도 있지만, 승패와 관계없이 가진 것을 최대한 활용하고 계속 스스로를 밀어붙이는 것이 목표다. 또한 2029년 이후의 나가 어떤 모습일지도 궁금하다.

 

Faker then named Chovy of Gen.G as his greatest rival over his 13-year career. “Chovy has excellent performance, and playing against him has always been very enjoyable,” Faker said. “He’s been a driving force for my own growth.”

 

이후 Faker는 13년 간의 커리어에서 Gen.G의 조비를 가장 큰 라이벌로 꼽았다. “조비의 활약은 탁월하며 그와 대결하는 것은 항상 정말 즐거웠다,” Faker가 말했다. “그는 제 성장의 원동력이었다.”

“I’m thankful that many people from older generations seem to be viewing games more positively,” said Faker. “Like anything, gaming can be harmful if overdone, but it also has positive aspects, and we need to find the right balance.”

 

“연세가 많으신 세대의 사람들이 게임을 더 긍정적으로 보는 경향이 늘었다고 느낀다”며 Faker는 말했다. “무엇이든 과하면 해로울 수 있지만, 게임에도 긍정적인 면이 있고, 올바른 균형을 찾는 것이 중요하다.”

 

He then answered more personal questions. Though he has motivated many others to pursue esports, Faker said he personally draws inspiration from books. “Books let you experience other people’s lives and stories […] and the insights they offer are tremendous,” he said.

 

이어 그는 더 개인적인 질문들에도 대답했다. 많은 이들이 e스포츠를 추구하도록 영감을 주었음에도, Faker는 자신은 책에서 영감을 얻는다고 말했다. “책은 타인의 삶과 이야기를 체험하게 해 주고, 그것들이 주는 통찰은 놀랍다”고 말했다.

 

When asked what he might have done if he had not become a professional gamer, Faker mused, “I picked up many hobbies, but none of them lasted very long. If I hadn’t become a pro gamer, I probably would have tried a lot of things without settling on anything. Since I like strategy and computers, I think I would have ended up working in a related field.”

 

프로 게이머가 되지 않았다면 어떤 삶을 살았을지 묻자 Faker는 “다수의 취미를 들고 다녔지만 오래 가진 것은 없었다고 생각한다. 만약 프로 게이머가 되지 않았다면 많은 것을 시도해 보았겠지만 어느 하나에 정착하지 못했을 것이다. 전략과 computer를 좋아하니 관련 분야에서 일하게 되었을 가능성이 크다”고 말했다.

 

In regard to his future, specifically as a husband or father, Faker said, “Nothing has been decided, but those would be happy things as a person. For now, though, I don’t have fixed values or plans, so I’m trying to focus on the present.””

 

미래에 관해, 특히 남편이나 아버지로서의 모습에 대해서는 “아직 결정된 바는 없지만 그런 일들은 사람으로서 행복한 일일 것이다. 다만 지금은 구체적인 가치관이나 계획이 확정되지 않아 현재에 집중하려 한다.”고 말했다.

 

The gold medalist in esports at the 2023 Hangzhou Asian Games, Faker also spoke about the Aichi-Nagoya Asian Games taking place next year. “Competing in the Asian Games is always meaningful for athletes,” he said. “If given the opportunity, I’d definitely like to participate.”

2023년 항저우 아시안게임에서 e스포츠 금메달리스트인 Faker는 내년에 열리는 아이치-나고야 아시안게임에 대해서도 입장을 밝혔다. “아시안게임에 출전하는 일은 선수들에게 항상 의미가 크다”고 말했다. “기회가 주어진다면 분명 참가하고 싶다.”

BY PARK RIN [
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