미국 국무부, 유럽 및 해외 차단 콘텐츠 접근 포털 출시

미국 국무부는 정부가 차단한 콘텐츠를 유럽과 기타 지역 사람들이 볼 수 있도록 해주는 온라인 포털을 개발 중이라고 밝혔다. 이 콘텐츠에는 혐오 발언으로 간주되거나 테러 선전물이 포함될 수 있으며, 워싱턴은 이를 검열에 맞서는 수단으로 보려 한다고 이 계획에 정통한 세 명의 소식통이 전했다. 이 사이트는 “freedom.gov”에 호스팅될 예정이라고 소식통은 말했다. 한 소식통은 관계자들이 사용자의 트래픽이 미국에서 비롯된 것처럼 보이도록 VPN 기능을 포함하는 방안을 논의했고, 사이트에서의 사용자 활동은 추적되지 않을 것이라고 덧붙였다.

책임자 역할은 공공외교 차관보 사라 로저스가 맡고 있으며, 이 프로젝트는 지난 주 뮌헨 안보회의에서 공개될 예정이었으나 지연되었다고 소식통은 전했다. 로이터는 왜 출시가 이뤄지지 않았는지 확인할 수 없었으나, 변호사를 포함한 일부 국무부 관계자들이 이 계획에 대해 우려를 제기했다고 두 명의 소식통이 밝혔으며, 구체적인 우려 내용은 밝히지 않았다.

이 프로젝트는 트럼프 행정부와 유럽 내 전통적 동맹 간의 긴장을 더 악화시킬 수 있다. 이미 무역 갈등, 러시아의 우크라이나 침공, 그리고 그린란드에 대한 미국의 통제 주장으로 긴장이 높아진 상황에서 말이다.

포털은 또한 워싱턴이 현지 법을 어길 것을 시민들에게 권장하는 듯한 입장을 보일 가능성이 있어 낯설게 느껴질 수 있다.

로이터에 보낸 성명에서 국무부 대변인은 미국 정부가 유럽에 특화된 검열 우회 프로그램을 보유하고 있지 않다고 밝히면서도, “디지털 자유는 국무부의 최우선 과제로 남아 있으며, 이는 VPN과 같은 프라이버시 및 검열 회피 기술의 확산을 포함한다”고 말했다. 대변인은 또한 어떤 발표가 지연되었다는 주장을 부인했고, 국무부 변호사들이 우려를 제기했다는 주장이 사실이 아니라고 했다. 트럼프 행정부는 자유 발언권, 특히 온라인에서 보수 진영의 목소리가 억압된다는 점을 외교 정책의 핵심으로 삼아 왔으며, 유럽과 브라질에서도 이러한 기조를 유지해 왔다.

유럽의 표현의 자유에 대한 접근은 미국과 다르다. 미국은 헌법이 사실상 모든 표현을 보호하는 반면, 유럽연합은 극단적 선전의 재부활을 막기 위한 노력이 반영된 한계를 유지하고 있다. 이러한 한계는 특히 나치즘의 재등장을 막기 위한 노력 속에서 비롯되며, 유대인과 외국인, 소수자에 대한 모욕을 포함한다.

미국 관리들은 루마니아, 독일, 프랑스 등에서 EU의 정책이 우익 정치인들을 억압하고 있다고 비판했고, 동시에 EU의 디지털서비스법(Digital Services Act)과 영국의 온라인 안전법(Online Safety Act) 같은 규정이 표현의 자유를 제한한다고 주장했다. 미국의 27개 회원국으로 구성된 블록의 대사관 성격인 워싱턴의 EU 대표단은 이 계획에 대한 논평 요청에 즉답하지 않았다.

EU의 규칙은 소셜 미디어 사이트와 메타의 페이스북, X(일부 인용에서의 이전 명칭) 같은 대형 플랫폼에 큰 영향을 미치며, 2008년부터 이어진 규정들의 하나로 불법 혐오 발언, 테러 선전물, 유해한 허위 정보로 분류된 콘텐츠의 접근을 제한하거나 신속하게 제거하도록 요구한다.

유럽 규제 당국과의 마찰
 

국무부 로저스는 트럼프 행정부의 EU 콘텐츠 정책 입장을 공개적으로 옹호하는 목소리로 부상했다. 그녀는 10월 취임 이후 이제까지 유럽의 6개국이 넘는 나라를 방문했고, 행정부가 억압한다고 주장하는 우익 단체들의 대표들을 만났다고 전해진다. 국무부는 로저스와의 인터뷰를 제공하지 않았다. 

12월에 발표된 국가안보전략에서 트럼프 행정부는 유럽이 이주 정책으로 인해 “문명적 소멸”의 위기에 처했다고 경고했다. 미국은 유럽 내에서 현재의 방향에 대한 저항을 키우는 것을 우선순위로 삼겠다고 밝혔다. EU 규제 당국은 미국에 기반을 둔 사이트에 콘텐츠를 제거하도록 정기적으로 요구하고, 필요 시 금지 조치를 최후의 수단으로 내릴 수 있다. 트럼프 동맹인 일론 머스크가 소유한 X에 대해서는 지난해 12월 비준수에 대해 1억 2천만 유로의 벌금을 부과했다.

예를 들어 독일은 2024년에 테러를 조장하거나 지원하는 것으로 간주된 자료에 대해 482건의 제거 명령을 발부했고, 공급자들에게 16,771건의 콘텐츠를 삭제하도록 강제했다.

유럽 연합의 메타의 감시 위원회도 2024년에 폴란드의 한 정당 게시물을 삭제하도록 명령했는데, 이 게시물은 인종 차별적 비방과 이민자를 강간범으로 묘사하는 내용을 담고 있어 EU 법이 불법 혐오 발언으로 간주한다. 미국의 이 계획을 “유럽 규칙과 법에 대한 직접적인 타격”으로 보는 전 국무부 관리 Kenneth Propp는 freedom.gov가 유럽에서 국가 법규를 좌절시키려는 미국의 노력으로 보일 것이라고 말했다.

또한 이 포털 노력에는 머스크의 행정부 효율성 부처에서 해고된 전 멤버인 에드워드 코리스틴도 관여한 것으로 알려졌으며, 그는 트럼프가 설립한 국립 디자인 스튜디오와 함께 정부 웹사이트를 더 아름답게 만드는 일을 한다고 소식통은 전했다. 로이터는 코리스틴의 연락에 응답을 받지 못했다.

Il n’était pas clair quelles seraient les avantages du portail gouvernemental américain pour les utilisateurs qui ne le seraient pas via des VPN commerciaux.

L’adresse web freedom.gov a été enregistrée le 12 janvier, selon le registre fédéral get.gov. Mercredi, le site n’avait pas de contenu mais affichait le logo du National Design Studio, les mots “fly, eagle, fly” et un formulaire de connexion.

Avant le deuxième mandat de Trump, le gouvernement américain avait aidé à financer des VPN commerciaux et d’autres outils, dans le cadre d’efforts visant à promouvoir la démocratie à l’échelle mondiale et à aider les utilisateurs à accéder à une information libre en Chine, en Iran, en Russie, en Biélorussie, à Cuba, au Myanmar et dans d’autres pays.

Reuters